Austerity and Militarization: Threats to Gender Policies
How the EU’s New Priorities Threaten Women’s Rights and Social Justice
Author: EL Feminist Committee
The European Union is at a critical juncture. With austerity and militarization taking center stage in the new European Commission’s agenda, women across the continent face growing inequality, reduced access to vital services, and the perpetuation of systemic injustice. This article explores how these policy choices undermine gender equality and calls for a radical shift toward solidarity and social investment.

On 27 November 2024, the European Parliament approved, by just 25 votes, the new European Commission, reflecting the deep political divide surrounding it. With a clear shift to the right, this Commission has made austerity and militarization its key priorities—choices that will exacerbate gender inequalities and undermine women’s rights across Europe.
Austerity measures, long imposed by EU institutions, have already resulted in devastating cuts to public spending, targeting sectors like healthcare, education, and social services. These are the sectors where women are the majority both as workers and as users of services. Reductions in vital services like childcare, gender-based violence programs, and public care are not just increasing the burden of unpaid domestic labor on women; they are reinforcing the cycle of poverty. This feminization of poverty is intrinsically tied to gender-based violence, with many women unable to escape abusive situations due to financial dependency and the lack of essential support systems.
At the same time, the EU’s growing militarization and the escalation of military spending continue to divert resources away from the social investments that Europe desperately needs. Every euro funneled into weapons and war efforts is a euro stolen from the fight for gender equality. These policies are an outright betrayal of the values of solidarity and justice, prioritizing military interests over the well-being of women and workers.
The Party of the European Left demands a radical alternative: cut military spending and reallocate these funds into public services—investing in childcare, elderly care, and comprehensive support for women victims of violence. We reject austerity as a tool of oppression, weaponized to target the most vulnerable—especially women. We demand Europe that invests in social well-being, solidarity, and economic justice, not one where military spending takes precedence over people’s lives.
Having women in leadership positions means nothing if their policies do not serve women. It’s not enough to have women at the top—we need transformative, radical policies that center women in the fight for social and economic justice.
FR
Austérité et Militarisation : Une Menace pour les Politiques de Genre en Europe
Le 27 novembre dernier, le Parlement européen a approuvé, avec une faible majorité (25 voix), la nouvelle Commission Européenne, reflétant la profonde division politique qui l’entoure. Avec un virage marqué à droite, cette Commission a fait de l’austérité et de la militarisation ses priorités majeures, des choix qui exacerberont les inégalités de genre et mineront les droits des femmes à travers l’Europe.
Les mesures d’austérité, imposées depuis longtemps par les institutions de l’UE, ont déjà entraîné des coupes dévastatrices dans les dépenses publiques, visant des secteurs tels que la santé, l’éducation et les services sociaux. Ce sont des secteurs où les femmes sont majoritaires, tant en tant que travailleuses que bénéficiaires des services. La réduction des services essentiels comme la garde d’enfants, les programmes contre les violences basées sur le genre et les soins publics ne se contente pas d’alourdir la charge du travail domestique non rémunéré des femmes ; elle renforce également le cercle vicieux de la pauvreté. La féminisation de la pauvreté est intrinsèquement liée à la violence sexiste, de nombreuses femmes étant incapables de fuir des situations abusives en raison de la dépendance financière et du manque de systèmes de soutien essentiels.
En parallèle, la militarisation croissante de l’UE et l’escalade des dépenses militaires continuent de détourner des ressources des investissements sociaux dont l’Europe a désespérément besoin. Chaque euro destiné aux armes et aux efforts de guerre est un euro volé à la lutte pour l’égalité des sexes. Ces politiques sont une trahison manifeste des valeurs de solidarité et de justice, privilégiant les intérêts militaires au bien-être des femmes et de la classe travailleuse.
Le Parti de la Gauche Européenne appel à une alternative radicale : couper les dépenses militaires et réaffecter ces fonds aux services publics — investir dans la garde d’enfants, les soins aux personnes âgées et un soutien global aux femmes victimes de violence. Nous rejetons l’austérité en tant qu’outil d’oppression, instrumentalisée pour cibler les plus vulnérables — en particulier les femmes. Nous exigeons une Europe qui investisse dans le bien-être social, la solidarité et la justice économique, et non une Europe où les dépenses militaires passent avant la vie des gens.
Avoir des femmes à des postes de direction ne veut rien dire si leurs politiques ne servent pas les femmes. Il ne suffit pas d’avoir des femmes en haut de l’affiche — nous avons besoin de politiques transformatrices et radicales qui placent les femmes au cœur de la lutte pour la justice sociale et économique.
ES
Austeridad y Militarización: Una Amenaza para las Políticas de Género en Europa
El 27 de noviembre pasado, el Parlamento Europeo aprobó, por un estrecho margen (25 votos), la nueva Comisión Europea, reflejando la profunda división política que la rodea. Con un claro giro a la derecha, esta Comisión ha hecho de la austeridad y la militarización sus prioridades principales, decisiones que exacerbarán las desigualdades de género y socavarán los derechos de las mujeres en toda Europa.
Las medidas de austeridad, impuestas por las instituciones de la UE durante años, ya han provocado recortes devastadores en el gasto público, afectando sectores como la salud, la educación y los servicios sociales. Son sectores donde las mujeres representan la mayoría, tanto como trabajadoras como usuarias de los servicios. La reducción de servicios esenciales como la atención infantil, los programas contra la violencia de género y la atención pública no solo aumenta la carga del trabajo doméstico no remunerado para las mujeres, sino que también refuerza el ciclo de pobreza. La feminización de la pobreza está intrínsecamente relacionada con la violencia de género, ya que muchas mujeres no pueden escapar de situaciones abusivas debido a la dependencia financiera y la falta de sistemas de apoyo esenciales.
Al mismo tiempo, la creciente militarización de la UE y el aumento del gasto militar siguen desviando recursos de las inversiones sociales que Europa necesita con urgencia. Cada euro destinado a armas y esfuerzos bélicos es un euro robado a la lucha por la igualdad de género. Estas políticas son una traición flagrante a los valores de solidaridad y justicia, priorizando los intereses militares por encima del bienestar de las mujeres y los trabajadores.
El Partido de la Izquierda Europea demanda una alternativa radical: recortar el gasto militar y reasignar esos fondos a los servicios públicos — invertiendo en atención infantil, cuidado de personas mayores y apoyo integral a las mujeres víctimas de violencia. Rechazamos la austeridad como herramienta de opresión, utilizada para atacar a los más vulnerables, especialmente a las mujeres. Exigimos una Europa que invierta en el bienestar social, la solidaridad y la justicia económica, no una donde el gasto militar tenga prioridad sobre las vidas de las personas.
Tener mujeres en puestos de liderazgo no significa nada si sus políticas no sirven a las mujeres. No basta con tener mujeres en la cima: necesitamos políticas transformadoras y radicales que centren a las mujeres en la lucha por la justicia social y económica.